Uma das melhores coisas de viver entre Gaia e o Porto é que sempre que me apetece posso calçar umas sapatilhas, pegar numa mochila com o material fotográfico e fazer-me à estrada, e por algumas horas fazer de conta que sou mais uma turista na correnteza de gentes de todo o mundo que inundam diariamente as margens festivas do rio Douro.
Começamos na Afurada, terra piscatória que neste dia em particular vibrava com a abundância de lampreias. Aqui e ali homens e mulheres estripavam e esfolavam os peixes ainda vivos, pendurados, ora em árvores, ora nos corrimões de metal das passagens, presos pela ventosa. É um peixe estranho a lampreia. E quem o diz são os próprios pescadores. Parece uma cobra, com uma ventosa feia e redonda como boca, que suga tudo o que apanha a jeito.
Horas depois estávamos do outro lado do rio. Para trás deixámos a agitação e o colorido do cais de Gaia e da ribeira do Porto e agora estávamos quase na Foz, no pequeno embarcadouro à espera da lancha que nos ia atravessar pelo Douro até à Afurada. Enquanto esperávamos chegou um pequeno barco com um pescador e mais uma vez as atenções voltaram-se para as lampreias que se mexiam sem parar, dentro de uma rede bem amarrada no chão da embarcação. Juntaram-se alguns homens de volta, o pescador atirou a rede com os peixes para o embarcadouro e logo começaram uma acalorada discussão sobre o tamanho e o aspeto geral dos peixes. A típica conversa por vezes agressiva dos pescadores mas que mais não é do que um regatear que acaba sempre bem. Daí a pouco já uma das lampreias estava pendurada na parede, por uma corrente de metal e a ser preparada. O pescador arrancou-lhe a pele puxando-a para baixo até se soltar completamente do peixe e virando-se para o rio olhou para o céu à procura das gaivotas para lhes atirar o petisco. E aí foi a algazarra total, com várias gaivotas a disputarem em pleno voo a enorme pele, que com o frenesim dos movimentos mais parecia uma cobra ainda viva a voar sobre as nossas cabeças.
No regresso a casa e ainda com tanto da vida ribeirinha entranhado nos sentidos, eu que não gosto de lampreia fiz uma caçarola de chocos com berbigão, bem apurada e colorida, para me desforrar de tanto sol, tanto peixe e tanto rio com o mar ali tão perto.
Entretanto e porque nestes quinze dias de interregno muito se fez por aqui, espero em breve mostrar-vos algumas das fotos que fiz para publicidade. Me aguardem!!
In English
One of the best things about living between Gaia and Porto is that whenever I feel like doing so, put on my snickers, grab my photographic material backpack and hit the road for a few hours and pretend that I´m just one more tourist in the stream of people from around the world that everyday flood the festive shores of Douro river.
We started in Afurada, fishing land that in this particular day was vibrating with the bounty of lampreys. Here and there men and women disembowel and skinned the fish hung in trees and in the metal railings of the passages, trapped by the suction cup. It is a strange fish, the lamprey. The fishermen are the first to say so. It looks like a snake, with an ugly, round suction cup as a mouth, sucking everything on it´s way.
Hours later we were on the other side of the river. We left behind us the colorful Gaia pear and the Porto ribeira and now we were almost at the river mouth, in the small dock waiting for the boat that would cross us through the Douro back to Afurada. While we waited a small boat with a fisherman arrived, and once again the spotlight turned to the lampreys that moved incessantly within a well tied net on the floor of the boat. Some men gathered around it, the fisherman threw the net with the fish to the dock and immediatly began a heated discussion about the size and general appearence of the lampreys. A typical, sometimes agressive, fisherman conversation, that is nothing more than a haggling that always ends well. In no time one of the lampreys was already hung by a metal corrent attatched to the old stone wall and being prepared. The fisherman snatched the skin pulling it down, until it totally came out of the fish, then he turned around facing the river and looked at the sky, looking for the seagulls to toss them the treat. And that caused a total commotion, with several seagulls disputing in flight the huge skin, which, with the hype of the movements looked like a still alive snake, flying over our heads.
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